Benvenuti nel mondo affascinante della banana! Se siete amanti delle piante, probabilmente già sapete che la banana che mangiamo comunemente appartiene alla specie Cavendish, che ha soppiantato la varietà 'Gros Michel' a causa della malattia di Panama.
La Cavendish è una pianta tropicale. Se avete visto una banana crescere nei giardini del Nord Italia, probabilmente non è una Cavendish, ma una Musa Basjoo, nota per la sua resistenza al freddo (ma anche per i suoi frutti piccoli e senza sapore).
Esistono diverse cultivar della specie Cavendish, come la Giant Cavendish, riconoscibile per le sue dimensioni, e la Dwarf Cavendish (o Musa acuminata), molto più compatta e con macchie nere distintive sul tronco. Le banane Dwarf sono molto popolari alle Isole Canarie e, per alcuni, anche più gustose.
La botanica unica della banana Cavendish
Dal punto di vista botanico, la banana Cavendish è un triploide, ovvero ha tre set di materiale genetico anziché i due tipici della maggior parte degli organismi. Questa caratteristica rende la pianta sterile, motivo per cui non troverete semi nelle banane che mangiamo. Questa peculiarità le rende anche impossibili da coltivare da seme.
Le nuove piante di banana commestibile vengono prodotte per coltura di tessuti o tramite i polloni che crescono alla base della pianta madre (ovvero sono tutti cloni).
Consigli per la coltivazione
Se vivete nel Centro o nel Sud Italia, vi consiglio di provare a coltivare una banana Cavendish. Fate attenzione però all'acquisto: molti vivai vendono piante genericamente etichettate come "Musa". Per avere banane commestibili, assicuratevi di comprare una vera Musa acuminata Cavendish, Orinoco, Red Dacca, Topocho o altre varietà da frutto. Varietà, come la Musa velutina o l'Ensete ventricosum, producono frutti non commestibili.
Varietà di banani e resistenza al freddo
Ecco una guida rapida alle principali varietà di banane e la loro resistenza al freddo:
| Varietà di banana | Nome scientifico | Tipo di frutto | Resistenza al freddo |
|---|---|---|---|
| Cavendish | Musa acuminata | Senza semi, commestibile, dolce | Bassa (Zone 10-11) |
| Dwarf Cavendish | Musa acuminata | Senza semi, commestibile, dolce | Bassa (meglio per i vasi) |
| Orinoco | Musa ibrida | Commestibile, amidaceo, banana da cottura | Media (Zone 8-9) |
| Ensete | Ensete ventricosum | Cormo (stelo) commestibile, non frutto | Bassa (sensibile al gelo) |
| Platano | Musa ibrida | Amidaceo, deve essere cotto | Bassa (Zone 10-11) |
Ed ecco perché la banana che mangi è diversa dalle varietà selvatiche.
| Tratto | Banane selvatiche | Banane coltivate (es. Cavendish) |
|---|---|---|
| Semi | Semi grandi e duri in tutto il frutto | Senza semi o vestigia minuscole e impercettibili |
| Genetica | Diploide (due serie di cromosomi) | Triploide (tre serie di cromosomi) |
| Propagazione | Dai semi | Vegetativa (polloni o coltura di tessuti) |
Spero che questa panoramica sulle banane sia stata utile. Ricorda, le banane non sono alberi, ma gigantesche piante erbacee!
Buona coltivazione!
